若是见到是皇甫淳救了自己，北堂列不算太吃惊；那么看见斗笠男的真面目时，北堂列便着实是惊讶了。
此人与他也有过一面之缘，北堂列刚刚好对这认人相貌的事很有天分。他一瞬便想起来了——“你是……乐正家……乐正麟的亲信……”
“北堂将军好记性。”和泉道，“在下正是。”
“这么说……”
“乐正辛也是我府上贵客。”皇甫淳道，“你看，大家都想要赫连恒的命，可一个人的力量终归是有限的，只要我们团结一致，赫连恒的死期便可由你亲手定夺。”
他不知道皇甫淳是怎么将这些对赫连恨之入骨的人，全搜罗到一起的；但他知道，皇甫淳绝非善类，这样的人当了皇帝，不会是好事。
然而时局给了皇甫淳信心，除了赫连恒，这世上已无人能和皇甫淳作对。
他与赫连恒的血海深仇，是改不了的。
皇甫淳并未急着要他回话，反而耐心十足，就那么坐在桌前，等着他的答案。北堂列却并未思忖太久，直言道：“即便皇甫君有心用我，又怎么能信任我不是赫连派来的呢？”
“你不说，我还真未想过，还有这种可能。”皇甫淳略略有些惊讶，随后赞许地点了点头，“但你说了，我更喜欢你了。”
“我与皇甫君不是同路人，救命之恩我感激，但我要复仇也会自己去，不劳皇甫君费心。”
听见北堂列如此直接的拒绝，皇甫淳也没有半分气恼。
或者说，北堂列会拒绝，早在他意料之中，毕竟是能得赫连恒重用的人，若没有点过人的心性手腕，那也不值得他要了。
“其实你知道的，”皇甫淳笑着道，“你没得选。”
“……什么意思？”
“你若是不从，那我自然不能放虎归山；你若是死了，左丘可真就绝后了。”
“……”
“况且，外头已经被赫连恒搅得天翻地覆了，你不想知道他这一个月都做了些什么吗？”皇甫淳道，“还有你们都在费心费力找的人……”“找到了吗？”北堂列下意识地问出口。
见他那副藏不住心思的模样，皇甫淳便知道自己猜对了。
他就知道，北堂列能在赫连恒身边潜伏如此之久，却突然间暴露，其中必定有别的因由。他猜是为情乱智，却又觉得无论是北堂列还是赫连恒，都不似会为儿女情长而不顾大局之人；但他也有猜错的时候，见北堂列这反应他便可确定，真是为了情字。
皇甫淳微微停顿，片刻后才道：“若你愿意为我效力，我不仅会告诉你那人如今是死是活、身在何处；我还许诺你，赫连恒落马之日，我一定让你手刃仇人。”
“我……”
“不急，你可以仔细考虑。”皇甫淳道，“不急这一两日，就是我身边也不养无用之人，若是你考虑得太久，考虑到大局已定时，也许我也就不想要你了。……你好好养伤，我便不打扰了。”
皇甫淳说完便走，毫不拖泥带水。
和泉重新戴上斗笠跟随他一并出去，又换了侍女湘儿进来。正如皇甫淳所言，这间别院小屋周围安
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