觉得你我两家合谋，百利而无一害。”
白鹿弘有心，特意挑了天都城有名的馆子，邀请赫连恒吃这顿饭。只不过这馆子并非饭馆，而是供天都城内高官又或者氏族子弟取乐的馆子。花枝招展的妓子们活色生香，馆子里丝竹乱耳……赫连恒只觉得吵，来此处后脸色都更冷了几分，
这样的地方，白鹿棠自然不好过来；眼下只有他和白鹿弘二人对坐着小酌。
好在，白鹿弘也不是什么好色之徒，他们身边虽然留有两个妓子侍奉，倒还算规矩地只是帮忙斟酒，并无其他。
赫连恒面无表情，并不着急回答白鹿弘的话。他像是对这馆子里的酒盏更感兴趣似的，来回打量手中的酒盏，迟迟没有开口。
这种令人难以捉摸的沉默，很快便惹得白鹿弘急了：“赫连君莫不是，看不上小女？”
“怎么会，”赫连恒这才回答，“令爱国色天香，我倒有些配不上。”
“赫连君谦虚了……”
“只是西鹿君，无事献殷勤，非奸即盗，”男人忽地一瞥，目光冷冽地看向白鹿弘，“令爱说嫁与我只求侧室，另有三千铁骑做陪嫁，这好处是否太大了些？”
“棠儿定然也告知赫连君了，我湖西如今的处境。”白鹿弘说着，重重叹息，“若非如此，我又怎么舍得远嫁女儿……”
他们在馆子里，周围不说好就藏了多少氏族的眼线探子；但白鹿弘好像不知情似的，并不遮掩。
——这是想借赫连的声势，让湖东不敢那么随意地进犯。
赫连恒心中多少有数，只是不便拆穿，也不便直接回绝。他们两家虽相邻的位置不多，却也能算友邻；若是传出不合之说，不知多少人会蠢蠢欲动。
他不像尉迟岚那样张狂，许多人看赫连恒，与看皇甫淳是差不多的——同样的精于谋算，城府颇深。只有赫连家的一众家臣才知道，赫连恒不过是掩饰得好，骨子里却倨傲霸道。
“我便直言了，”赫连恒思忖片刻才道，“我并无娶亲之意。”
“赫连君……”
“西鹿君不必忙着劝说，”他不紧不慢地说，“我赫连无须与任何人结盟，却也不会将亲好之意拒之门外。我见西鹿君诚心，那我就据实相告。”
“愿闻其详。”
“我原本打算朝见之后，率军进攻湖西之地。”
男人说得极为轻巧，好似全然不顾对面坐着的正是湖西的主人。
果不其然，白鹿弘的脸色霎时间变了，眼神骤然间锐利了许多：“……难不成赫连是想与湖东联手？”
“我说过，我无须与任何人结盟。征讨湖西之地是我之前的盘算，若我率军进入湖西，想必东廷与湖东，只会观望，不会插手。今天听了令爱的一番话，我便更加确定了这策略之对。”
“……”
“但同样的，若我与你联手，你拦住湖东，赫连就能轻而易举地攻下东廷。”
“赫连君未免太自负。”
“我确实自负，但那又如何？赫连是天下第一家，八万赫连兵马，足够踏平东廷。”赫连恒道，“其实西鹿君心知肚明，除了赫连，无人能帮你。”
“……”白鹿弘面色凝重，却说不出只字片语。
赫连恒的话说得足够客气，可也足够跋扈，叫人听着不爽，又找不出哪里可辩驳。
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