另买些莲蓬回来，到时候能够闲散剥吃。
酒家里备得是秋小酒和不醉人的果酒, 茶是今年的毛尖茶。
祁北南忙着布置待客的园子和吃饭的屋子, 萧元宝在厨房上也已经忙开了。
因着今儿有一桌子的人, 又是吃的午食, 怕灶上张罗不开, 萧妈妈还将她的小女儿带了来宅子帮着烧火、打杂。
萧元宝算清楚拢共来客七个, 男女哥儿分席的话不成桌, 便吃城中大户人家里的长桌席, 到时候一桌子分坐两侧，中间隔个屏风。
不过家里没这样的桌子, 费了六十个钱才赁了一张家来。
他今日打算用香薰蒜茸蒸粉丝，油炒菇片, 再用菇丁、藕丁、鲜羊肉包饺子；
只做这三样菇菜，再是多的话, 便就做成了一桌子的菇宴, 反而不美。
家里带来的鸡，不预备炖, 也不做烤。
富裕些的人家只怕吃这两味鸡早都腻味了，他见城里人炖汤多用鸽子，鲜美，肉质还比鸡肉细嫩。
奈何萧元宝还不会做这菜，请客上不敢贸然尝试。
说回鸡，他打算炖熟起了肉，切进葱花儿，蒜姜沫，椒子，木姜等料子，做成凉拌鸡肉。
鸡汤还能烫上两碟子嫩菜。
另用菰瓜做一道城里时新吃的茭白鮓，又一道他拿手的脆炒猪肚，蒸一碗风腌鱼。
其余的像是豆腐汤，小炒时蔬，这般菜交予萧妈妈做。
白巧桂和赵光宗两人来的是最早的，一前一后进了宅子。
这俩人是奔着来帮忙的。
“今儿做恁多菜。”
白巧桂瞧见灶台上摆满了盆碟，一些净好了的菜，萧元宝额头都起了些薄汗。
她掏出手帕，给萧元宝擦了擦额头。
“哥哥好几个同窗都来，不多收拾几样菜出来，筷子都不晓得往哪里伸。”
白巧桂听得同窗二字欢喜：“谢你们喊他，又喊我。”
萧元宝洗了把手，菜肉备得差不多了。
只待着到了时辰再做菜。
他拉过桂姐儿，两人去一头剥蒜：“上回把信与你，你几日没来家里，我又回了趟乡下，还不曾问你，他到底与你写了甚么？”
白巧桂娇嗔了一声：“他一个书呆子，能写什嚒，无非几句酸诗罢了。”
萧元宝将耳朵凑过去：“多酸，说来教我也听听。”
“哎呀。”
白巧桂抿着嘴看着萧元宝：“你也真是坏透了！”
萧元宝见白巧桂一张娇憨的脸粉扑扑的：“我就听你一耳朵就坏啦？亏我还去央哥哥与你送东西，他要报酬，我这才在此处置席。”
“好啦，好啦！我且只与你说。”
白巧桂道：“他在信里说，谢我欢喜他，这件事比他中院试还高兴。他其实也早就注意到我了，知道我的名字叫白巧桂，也知道别人叫我小白大夫～”
“每回经过宝医堂的时候，他都会把书收起片刻。”
“他说看见我儿时在宝医堂只会捣蛋，外祖父就会买一串糖葫芦，我便就安静下来了，能坐在门口的矮凳儿上吃半日。”
后来长大了些，说话伶俐了，便开始在柜台前学着认每个抽屉里装的是什嚒草药；
认了字以后，就能与人看方子拿药了，再到后来，坐上了看诊位。
“他说我与人看诊的时候耐心、细心，会安抚病患，是个很好的大夫。也夸我，说我是个做事认真，上进的小姑娘；他喜欢做事认真的人……”
白巧桂说着一双水灵灵的眼睛已经关不住欢喜，说着，她声音小了些下去：“我也一样，我也喜欢做事认真的人。便是泼皮无赖，认真做起事情来，也不会那般像泼皮了。”
萧元宝微讶：“那说来，你俩早是相
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