“起来回话。”
唐青起身, 眼微垂, 随即露出些许苦涩的笑意。
“回皇上，臣自然以为床边的来人是兰香。”
萧隽蹙眉:“伺候在卿身边的侍女？”
他盯着唐青温顺垂下的眉眼，冷声道:“孤倒不知, 卿与一个侍女私情此般过甚。”
唐青神色谦和，不卑不亢，眸子却焕发出些许真情实意的光彩来。
“兰香这丫头，从陇州到兖州, 跟在臣身边尽心伺候。襄州南行的半年, 条件艰苦, 她从无抱怨，愈加无微不至的照顾着臣。也就十来岁的小姑娘，身世凄楚，臣对她便多上了几分心。”
他缓了些气息:“外人眼中，我与她是主仆，可私下相处时，臣早将她当成自己的妹子看待。臣此身孑然, 寥寥孤独，于世间早无近亲, 而今与她，也算缘分。”
他全然露出笑容来，颇为苦恼地道:“臣连日病榻缠身，她自当全力照顾，遵循医嘱，每日都给臣吊着好几剂汤药和补品，是以，方才臣还以为又是那丫头给臣送什么喝的来了。”
萧隽神情淡淡:“主是主，仆便是仆，主仆之礼，何以僭越。”
唐青口吻恭敬:“皇上教训的是，就如君为君，臣为臣，臣理当时刻铭记君臣本分。”
不待萧隽冷笑，唐青换了副语气：“只是，纵使身为一国之主，于深夜无缘无故出现在臣的床榻之前，也似乎……于礼不合……”
萧隽：“放肆。”
唐青作揖：“臣不敢。”
萧隽寻思：倒是敢的很。
看着唐青清瘦憔悴的病容，斥责的话停在嘴边。
比起这人时时把君臣本分挂在嘴边严谨遵守，忽然来此一遭，倒让萧隽轻快些许。
他落在膝前的指腹微微一敲：“卿可知，若适才的话有假，欺君之罪该如何处置。”
唐青本欲揭过认错人的话题，没想还是糊弄不过去，遂浮出苍白一笑，平复急喘的呼吸，道：“如臣欺君，请皇上摘了臣的脑袋便是。”
前一刻还算缓和的氛围，再度冷凝。
萧隽内心滋生出无名火气，额际的筋脉突突急跳，已是头疾复发前兆。
可面对还未完全病愈，仍憔悴病弱的唐青，纵使有火，也不该对着这样的人发，遂拂起广袖，扬长而去。
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送走皇帝，唐青摇摇一晃，虚弱地扶着倚子，缓缓适应后才没倒下。
素雅的宽衫已叫冷汗浸透几分，他望着茫茫无边的夜，庆幸地松了口气。
兰香从偏阁赶来，及时搀着他，心有余悸道：“先生，皇上怎会突然深夜驾临？”
唐青轻轻摇头，想说不知，可脑海忽然浮起过去的几次经历。
这并非皇帝第一次半夜出现在他床边。
他压下荒诞可笑的念头，心系和韩擒今晚的约定。
不知对方来过没有，可曾觉察这里发生的事。
兰香见他皱眉，忙道：“先生躺下歇息吧，别想了。”
唐青仍愁眉不展，换了身衣物睡下后，叫兰香替自己揉按好一阵额头。
良久，他放任自己落入虚沉的状态中，这才停止了思考。
翌日，阴天。
园里的树植已光秃了大片，寒风凛冽，唐青晚起后喝了点粥，接着服药，他没立即躺下，而是坐在案几旁看会儿杂籍。
殿内的暖阁已经启用，暖气源源不停地透过寝屋。
唐青只一身素色里衣，肩上披了件披风，并不冷，脸和手指关节被暖气熏出了淡淡的粉润来。
兰香端茶侍奉，看着他脸色好了不少，露出笑意，道：
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