惠妃呼吸一滞,在黑暗中猛地睁开了双眼。
起身的动静惊动了帐外的宫人，苏嬷嬷第一个起身掀开了帐子，抢先关切询问道：“娘娘,怎么了？”
惠妃一手捂着胸口剧烈喘气，一手紧抓住她的手腕迫切问道：“今儿请来的佛像可还在？那些佛经呢？都供上了？”
得到苏嬷嬷肯定的答复,惠妃方才松了口气,看清了眼前苏嬷嬷的脸，她目光中闪过一丝嫌恶,接过帕子擦了擦额前的冷汗，而后埋怨道：“若非你自作主张，我又怎么会连夜噩梦，真是晦气！”
苏嬷嬷霎时给了自己两个嘴巴，这才道：“奴才知错，只是那日夜间，奴才只瞧着那人的背影是个宫女，又担心她将娘娘的计划说出去,这才一时——，事出紧急,奴才这几日也是日日抄经,不敢有丝毫懈怠的。”
惠妃不耐地打断,语气稍有些急促,更显出她的心虚来：“好了，反正郭氏都已经没了，再说这些晦气话有什么用？所幸你做的仔细，没留下什么把柄。左不过是本宫多请了两个太医罢了，皇上都不放在心上，皇贵妃更没有理由发作了。倒是这六阿哥病得巧.......”
惠妃语气一顿，不过也只是稍作猜想，很快便撇开了，又问：“荣妃那处没发现什么吧？”
说到此处，苏嬷嬷语气松快了些：“宫人说，只有诸位阿哥知道了动静，但只当三阿哥一时兴起，还悄悄为他保密着呢。”
惠妃嘴角牵起一抹笑，而后才发觉不对，“四阿哥也知道了？”
苏嬷嬷自然知道她心中所想，殷勤道：“大阿哥是您亲生的，尚且没对您透露一丝半点，那四阿哥是半路过继过去的，又怎么会对皇贵妃视若亲生母亲，透露这些最微末不过的小事儿呢？”
凝春堂。
今日是四阿哥生辰，元栖特地起了个大早，命人把凝春堂里里外外都拾掇了一次，又给小十换上了一身大红色缎绣彩云的小袍子，衬得他皮肤白嫩，眼珠乌黑灵动，圆溜溜的脑袋上扣着一顶月白缎平金绣，挂着红穗的小帽，整个人看起来喜庆极了。
苓儿自青禾出宫嫁了人，便顶替了她的缺，她年纪颇小，却是个伶俐活泼的，眼下正看着小十乐呵呵道：“不知道的准以为是小阿哥要过生辰呢！”
话音刚落，只见四阿哥迈步进来，身上竟也是一身大红缎平金绣的袍子，头上顶了小十同款挂了红穗的帽子，兄弟俩站在一处，倒是十分和谐有趣。
小十扶着墙一路蹦跶过去，脸上洋溢着欣喜的笑容，奶声奶气喊：“四哥好！”
四阿哥顺势将他一把抱在了怀里，拿额头碰碰他的额头，而后顺手掂了掂重量，随口道：“十弟好像又重了些。”
小十听了这话，似乎有些紧张地眨巴着眼睛看他，问出来的话叫人忍不住发笑，他认真地说：“我不好吃，四哥不要吃我。”
四阿哥嘴角一咧，抱着他去一边坐下，逗他：“十弟这么白白胖胖的，咬起来一定又香又甜，不信你自己试试？”
小十呆了一呆，似乎只听懂了“又香又甜”，于是举起软乎乎的小手就往嘴里塞。
元栖在内间就听他们兄弟俩说话，嘴角一直忍不住翘着。
点好了唇脂，刚迈步出来，便见小十瘪着嘴巴，眼泪要掉不掉的，看着四阿哥的目光里全是控诉和委屈，见元栖出来了，他立马嚎了一嗓子，“额娘，四哥坏！”
元栖敷衍的在他脸上摸了摸，笑着跟四阿哥解释：“前些时候我告诉小十，咱们平日里吃的东西都是哪儿来的，素菜是地里头长出来，肉是从动物身上来的，越重的动物肉越多，谁知现在一说他重了些，便以为我们要吃他，”
说到这儿，元栖忍不住在小十脑门上轻轻一弹，嘲笑
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