季岁的心梗已经体现到脸上了。
停顿片刻，他才不悦地开口：“世有女户，我的家财和人脉自然是留给我那外孙女的，但女子多艰，若家中无男儿，总会有魑魅魍魉想试一试能不能从她身上撕一块肉——他一个萌儿，懂甚！”
那官员小声：“许郎在心里提到过这事，他说：与其相信外人，还不如相信太子妃。”
“他还说，如果一定要季公你自己选，还不如挑完后，先把看得顺眼的全都剔除，从剩下的人里挑出一个你看着最不顺眼的……”
对于这份“侮辱”，季岁深呼吸一口气，决定跳过去。
“他以为吾是不动脑子便作出此事么？吾认义子，自与其立契为证。有义男签字、保人签字、知见人画押，在吾去世后，其需护吾外孙女周全，为其护航。若不守契约，当受惩罚——季某虽亡，可亲朋好友还在世。”
——但送去皇家就不一样了，如果皇家人欺负阿筝，没人会为她出头。
那官员小小声：“许郎还说，季公与公之亲朋好友年岁颇大，义男却年轻，迟早会升成高官。彼时，无人会为了一个孤女去触他霉头，一纸契约只能凭靠其良心。”
季岁的沉默震耳欲聋。
他何尝没有隐秘地担忧这些事呢？可阿筝不愿意成亲，他也不想逼迫阿筝，只能想办法为她增多一些亲戚，让外人不敢欺辱她。
他又能怎么办呢？
“若我年轻时留下一儿半女就好了……”
那官员欲言又止。
“其实，这个，许郎也说了……”
季岁猛地一噎。
这人是怎么在心里想那么多事的！
“他说了什么？”
“他说……”那官员捏着嗓子学许烟杪的声音：“季岁你怎么不让位给你那个义子，让他保护你……”
“荒谬！”季岁一甩袖子：“我堂堂男儿——”
官员：“……其实这个，许郎也有话说。”
“……”
季岁一个心梗，梗得眼前一黑。
官员：“他说，季公你也可以当女的……呃，后面的话有些粗俗。”
季岁按住直跳的眉心，额头青筋暴起：“说！”
那可是你让我说的啊！
那官员带着一点微妙的看热闹兴奋：“许郎说，依靠别人这么爽，你自己怎么不爽一爽呢——季公？”
“季公？！”
“太医！快叫太医！！！”
＊
“他与我说过，为何会认义子……”
秦筝细声细气地述说。在她对面坐着的，是窦皇后。
——她会和季岁同行，就是为了能来京师见皇后。皇后给她留了一个牌子，如果想入宫，就可以拿着这个牌子去皇后的庄子里，到时候自有人安排。
说完义子的来龙去脉后，秦筝的喉咙生了锈，她似乎想说什么，却又不知如何开口。只能沉默着，微微低头。
窦皇后覆住了她的手。
秦筝微讶地抬头。柔软的掌心传递来温热，似要流遍她全身。
皇后殿下温柔地问她：“阿筝，你平日里都在做些什么？”
这个是她能知道怎么组织语言的。
“我平日里除了看书，学习舞蹈，便是去乡间义诊
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