“孟师傅？”
孟桑的思绪本已忍不住飘远，忽而被这一声声给喊回神。她看着面前一双双眼睛，笑了：“走吧，今日我遇上大喜事，待会儿给你们做好吃的！”
闻言，魏询、徐叔、纪厨子等人都放下心来，面上或多或少浮现出喜色。
孟桑望向身侧：“阿兰，食材可都备下了？”
阿兰点头，温声道：“都已准备妥当。”
“成，”孟桑挺直腰板，大步往前，“咱们做吃的去！”
众人纷纷笑了，跟着她一道往后厨走。
到了暮食时分，慢了其余监生几步的叶柏，紧赶慢赶来了食堂，却瞧见田肃、荀监生等人正围在中央灶台前，眼睛一眨不眨地盯朝着锅里看。
同时，有绵绵不绝的“噼里啪啦”声从内里传出，活像是有什么炸了一般。
未等叶柏靠近，站在灶台里的柱子掀开锅盖，香味随之溢出。
田肃等人不约而同地“哇”了一声，无比快活地叫起好来。
“神乎其技！”
“若不是亲眼瞧见，我都没法相信玉米能变成这种模样。”
“再来一锅！再炸一锅瞧瞧呗！”
其中，不乏即将参加业成考，或许明年就会离开国子监的监生。他们欢喜了一会儿，忽然想到其他官衙和地方州府没有百味食肆，不禁悲从心来，险些要泪洒当场，就差嚎一句“孟师傅，我们没了你可怎么办啊”。①
站在阿兰和柱子身后、盯着二人做吃食的孟桑，余光里扫见叶柏过来，于是笑着取了新出锅的两份爆米花，招呼小表弟往老位置走。
孟桑笑着将碗推过去：“阿柏，快来尝尝爆米花。右边的是有点咸的，左边则是偏甜的焦糖口味。”
叶柏十分熟练地掏出小帕子擦手，然后学着孟桑的模样，直接去捏左边碗里的爆米花吃。
焦糖口味的爆米花，是阿兰负责来做的。得先将玉米粒爆好，然后炒制出焦糖，再把爆米花倒进去二度炒制。
做好的焦糖爆米花，呈现出漂亮的黄棕色，从碗中捏起来时，会有些粘手。由于刚出锅没多久，它甚至因为叶柏的动作而拉出粗细不一的丝来，瞧着很是有趣。
将之放进口中，率先能尝到的就是焦糖那甜津津的滋味。
每当叶柏嚼一下，它就随之发出清脆的“咔嚓”声，尝来口感很脆。
孟桑笑眯眯道：“好吃吗？”
叶柏狠狠点头，咽下口中爆米花后，欣喜道：“好好吃！”
“桑桑，你不尝尝吗？”
“白日里已经做过好几锅，与食堂和百味食肆的大家伙一起尝过。”孟桑单手托腮，用另一只手摸着装有爆米花的陶碗，使之慢慢转圈。
“待会儿还要用暮食，你也别一口气吃太多，留些到饭后。”
“哦……”叶柏努了下嘴，眼疾手快地又抓了几粒咸甜口的爆米花，明显一副爱不释手的模样。
咸甜口的爆米花如淡黄色的花朵一般可爱，尝着更能品到一丝玉米的香味，甜中掺着微微的咸，也很可口。
叶柏一口焦糖一口咸甜，吃得不亦乐乎，一直到孟桑意有所指地咳了一声，方才意犹未尽地收回手。
小郎君有些不情愿，但还是乖巧询问：“桑桑，可
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