阿兰住进来也快十日，一直被孟桑拉着一起泡脚，从起初的不习惯，渐渐变得习以为常。
她神色轻松，双手撑在大腿上，温声道：“监生们今日都归家了，留在监内的监生不多。师父明日可以多睡一会儿再起来，在家中好生休息一番，等到暮食再去食堂。”
孟桑笑吟吟道：“明日食堂有文高、柱子和纪山守着，百味食肆有你和丁管事照看，我自然是放心的。”
“好不容易偷得半日空闲，我必得睡到日上三竿再起。”
阿兰浅浅一笑：“明日徒弟先去国子监，给您带一份朝食回来，温在灶上，然后再回食堂。届时，师父起来就能用上热乎的，不必费力再做。”
她坐在桌案旁，而孟桑是坐在床榻边的。
闻言，孟桑大喇喇地往后一躺，欣慰道：“这小日子忒舒坦！”
有这么一位贴心细致的女徒弟陪伴在侧，甭提多自在了。对外，阿兰的厨艺突飞猛进，能逐渐在百味食肆掌勺；对内，她会细心照料孟桑的起居，冷了有热水，起迟了有热乎吃食……
孟桑猛地起身，放在高木桶里的双腿随之而动，惹出“哗啦啦”的水声。
她盯着阿兰，认真道：“好阿兰，再来两月就过年了，七日后的旬假，师父带你去成衣铺子，给咱俩都做一套厚实的冬衣。”
阿兰一愣，张口欲要拒绝。
没等阿兰吐出一个字，孟桑已经挥了挥手，不容置喙道：“此事就这么定了！”
她冲着阿兰露出八颗牙齿，故意用脚去踩阿兰的脚，笑道：“我晓得，你们都觉得‘拜师后，就应当无怨无悔对师父好’。不过，也没谁说，当师父的一定不能反过来对徒弟好吧？”
“你啊，就安心受着。实在觉得愧不敢当，那就在厨艺和经营食肆上多用些心思，学得再快再扎实些。与其他相比，这才是最让为师觉着欢喜的事。”
阿兰眨眨眼，心中涌出无限温暖，狠狠点头。
见状，孟桑莞尔一笑。
师徒二人泡完脚，又简略拾掇一番，然后就回了各自的屋子睡下了。
翌日，孟桑醒来很早。
她无意识地将双手探出被窝，想要好好伸个大懒腰时，立马就被布被外头的寒意给冻了回来。那两只手缩回被子里的速度，当真是快如闪电，生怕多露在外头一瞬。
孟桑清醒许多，苦着脸，在布被下缩成虾米状，恨不得把脑袋也埋进被子里，暗暗下定决心。
不行，这两日一定得弄个暖炉回来，否则这破日子没法过了！
她缩在温暖的布被里，思绪渐渐变缓，然后迷迷糊糊又睡了过去。
再醒来时，是被外头隐隐传来的拍门声给吵醒的。
孟桑愣愣地睁开双眼，依稀听见有人在喊她的名字，陡然清醒许多。她连忙飞快从被子里起身，胡乱往身上套了两三件厚实衣裳，穿上皮靴、披上大氅，随后往门口走。
拉开屋门后，一片洁白天地映入孟桑眼帘。地面、正堂的屋顶、银杏树上，各处都盖着一层雪。
这雪下了一夜，到现在也还没完全停下，雪花稀稀疏疏地从空中飘落。
听着再度响起的拍门声，孟桑也懒得再去寻伞，直接将大氅的帽子拉起，然后寻着阿兰扫出的一条小道，快步往宅门而去。
出了内院的门，孟桑方才分辨出喊门的是谁。
竟是杜昉。
孟桑蹙眉，猜不透杜昉为何要在这个鬼天气来这儿，但
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