闻言，阿兰和柱子接连点头，眉眼俱是信任。
原本忐忑不已的他们，此时已经对孟桑的技艺全然信服。光用这些简单食材，就能熬出如此诱人的葱油汁，遍数食堂里的庖厨师傅们，又有几人有这手艺？
孟师傅定然能在食堂站稳脚跟，而他们今后也能攒起面子来了！
忙活半天，孟桑又拿面粉做了细面后，就快到监生下学的时辰。
不多久会有监生陆续来食堂用暮食，孟桑等人不敢耽搁，收拾干净桌案和灶台，撤回后厨。
后厨内，陈师傅等人忙活得不可开交，每人都得负责一道暮食菜式。
大师傅魏询也在其中全神贯注地剁肉，他要为祭酒、司业等大人单独准备吃食，独占两口灶台。而徐叔背着手，笑眯眯地在魏询旁边站着，双眼盯着锅内。
孟桑三人携带驱之不散的葱香味进来，顿时，灶下所有人不约而同放缓了手中事，下意识多吸了好几口气。好些人趁着孟桑三人不注意，悄悄打量装着葱油汁的盆，半是探究半是好奇。
魏询抬起头，十分自然地喊住孟桑：“孟师傅是在为明日朝食做准备？”
孟桑眉眼弯弯，语调轻快：“是哩，已备下七七八八，足够监生们吃啦！”
魏询嗅着空气里浓郁的葱香，回想起昨日在姜记食肆吃到的糖醋排骨等菜肴。那酸甜可口的排骨，香辣开胃的豇豆，还有美如风景的汤饼……
他轻咳一声：“孟师傅勤快，甚好。”
魏询一贯板着脸，孟桑只当对方是随口问一声而已，全然没看出魏询眼底隐隐的期待与踌躇。她顺着话头应了一声，看准后厨角落处仅剩的一口空灶台，领着阿兰与柱子过去。
方才在熬葱油时，柱子就将食堂里的事情和一些默认的规矩，通通说与孟桑听。
比如后厨里有的掌勺师傅在忙完之后，会为了自个儿和身边帮工杂役，独自开小灶；
比如因着库房购置菜蔬肉类时，所耗费银钱比市面上少两成，便有人托徐叔一并买了，虽说要给徐叔一些好处，但还仍比自个儿去买便宜许多；
比如食堂里头，魏师傅严肃，陈师傅待手下人最好，纪师傅性子温和但说一不二，文师傅总是挑人的毛病，而管着库房的徐叔最是精明。
当时说到这儿，柱子故意压低声音：“哦对了，徐叔是个老饕，只要能做出对他胃口的吃食，就会明里暗里偏着你，好处不少呢！”
柱子年纪不大，却像是国子监里头的百晓生，什么大小事情都晓得。他这闲不住的嘴，也只有顾忌周遭还有别人在场，才会歇上片刻，专心帮孟桑烧火。
等到三人每人捧着一碗香喷喷的葱油拌面，坐在廊下石阶上用暮食的时候，柱子又闲不住了，继续掰扯《国子监那些你不知道的秘事三两则》。
夕阳西下，暖风拂面，孟桑拿天边云彩当下饭小菜，顺顺溜溜吃着面，对于柱子的快嘴只当是添了个说书的，听个乐呵。
阿兰却觉得叽叽喳喳吵死个人，出声呵斥：“这么好吃的索饼都堵不住你这鸟嘴吗？”①
难得见阿兰这般凶，柱子讷讷闭上嘴，埋头吃了一会儿面后，他突然忐忑发问。
“孟师傅，你今日将技艺传予我和阿兰姐姐，是……收我们做徒弟的意思？那以后我们要改称‘师父’吗？”
孟桑诧异，这才明了为何在她说教他们熬葱油后，柱子和阿兰一改初见的谨慎，变得亲切又贴心，
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