霄酒并不会怯懦，毕竟来处不一样，接受的教育不一样，只是会更谨慎，可看萧爵的样子，既不怯懦，也没那么谨慎，看起来放松自如，虽说他性格实力的确如此，但也稍稍有点违和？
传言这位九皇子并不是在皇宫长大，一直养在郊外寺庙，长到二十来岁也没回来几趟，为何对这里竟没有太多的陌生感？
“二位殿下且在此稍后，连公公应该已经得到消息，会请示皇上召见二位。”
小太监安排好上茶，就退了出去，偏殿仅剩他们两个。
大殿空旷，非常安静。
霄酒浅浅一笑：“皇宫果然威严。”
萧爵引他到桌边坐下，将茶盏推至他身前：“御前奏对有规矩，却也不必太拘束，皇上并没有那么严苛。”
真的不陌生，而且也没想隐瞒。
霄酒垂眸：“可若失礼，会不会传出去？”
这里人口风紧不紧，皇上对皇宫的把控程度……是否准确？
萧爵：“那得看你失的是什么礼了。”
话有尽，意无尽。
也就是说，隔墙有耳，人多眼杂，有些无伤大雅的小事，或者对皇上来说‘无伤大雅’的小事，准许一定程度流出，有些则不行。
皇上对皇宫的把控，至少是可以保证的。
霄酒若有所思。
没多久，就有小太监通知，他们可以过去了。
“参见圣上——”
行礼后被叫起，霄酒不能正眼窥视天子太久，没看出安庆帝有什么不同，脸色甚至没什么病容，指鼻尖闻到一点点血腥气，非常淡，若有似无。
皇上周身清爽，并不异样，真有什么，肯定立刻就更换，不可能让别人瞧出来，这点味道，若不是经常有血气外溢，都不会让人闻出来。
身体情况果然不太好。
霄酒内心有些凝重。
安庆帝第一次见到霄酒，之前召集皇子宣布赛事不算，人太多，他都不知道谁站在哪里，不算，认识霄酒大多是在以往赛事传出的记录文字里，今天一见，果然相貌周正，长得很好。
“你叫霄酒？你很聪明。”
霄酒并没有太谦虚，谢过皇上夸奖后，婉言：“……可能是从小的毛病，总爱想很多，脑子忍不住思考。”
安庆帝唔了一声，指萧爵：“那在你想来，朕的九皇子怎么样？”
霄酒看向萧爵：“智勇双全，文韬武略，德行操守，无一不缺。”
安庆帝扬眉：“给你的评价很高啊。”
萧爵拱手行礼：“父皇培养的儿子，自不会错。”
“你好像想法总是跟别人不一样，”小小玩笑过后，安庆帝看霄酒，“人命，阵营，取舍……你每一次的选择，都偏向弱者，你似乎很同情他们。”
霄酒想了想，道：“弱者之于国，就像弱点之于我们自己，如果不能好好面对，认真解决，遇到就想丢弃，看到了装看不到，那离自我灭亡，也就不远了。”
他知道现在面对的是至高皇权，说出的每一个字都要很慎重，不然真的会有性命之危，但他也并不想说谎，今天的机会很难得，可能只这一次。
他目光恳切：“男儿肩担日月，俯仰天地，不管是皇室宗亲，还是贩夫走卒，都有自己该扛的担子，该担的责任，想要做好这些事，首要是做好自己，打架都讲究知己知彼，百战百胜，那了解自己的弱点，保护自己的弱点，为什么不重要？我觉得只有正视了，保护好了，自己才真正能没有弱点。”
大殿一片安静，很久，才响起安庆帝的声音。
“思想开拓，不拘泥，有股子洒脱劲，倒是和老九挺像。”
霄酒低眸，皇上话里，对萧爵也很熟悉，完全不像二十多年只见过几次的陌生父子，而且也没有刻意隐瞒这一点，似乎想让他发现？
“你既然这般聪明通透，那肯定也猜到了，朕组织这个储君选拔赛，是怎么回事了？”
问的这么直接……
霄酒感觉到了压力，他很想
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